Cité séduisante aux maisons en pierre jaune ou à pans de bois, Charlieu a développé un patrimoine riche et un dynamisme commercial empreint de savoir-faire.
Entre Bourgogne, Forez et Beaujolais, Charlieu est située au cœur d’une vallée bordée de prairies et bocages verdoyants, proche de la Loire. C’est la fondation de son abbaye au IXe siècle qui est à l’origine du bourg. Rapidement rattachée à Cluny, elle bénéficie de son essor. Ses tympans sculptés sont renommés : celui de l’église est l’un des plus anciens de l’art roman en France et celui du porche un de ses chefs d’œuvre de maturité. La position stratégique de la cité lui vaut d’être placée sous la protection des rois de France qui la fortifient (remarquable Tour Philippe Auguste - 1180). Ville commerciale prospère au Moyen Age, le patrimoine vous attend à chaque tournant : ses maisons médiévales en pierre jaune ou à pans-de-bois ; l’église Saint-Philibert avec un trésor unique en France, ses stalles aux dossiers entièrement peints ; le couvent des Cordeliers avec les peintures murales de son église et son cloître gothiques ; la salle des mariages de l’hôtel de ville, ornée de tapisseries d’Aubusson du XVIIIe siècle. En face, l’ancien Hôtel-Dieu qui abrite désormais un musée hospitalier et un musée de la soierie, valorisant un patrimoine et une activité textile encore bien vivante ; même dans votre assiette avec la spécialité locale, l’Andouille de Charlieu…