Une cité castrale à vingt kilomètres du littoral
Située à vingt kilomètres du littoral, Apremont se niche dans un écrin de verdure escarpé, traversé par la rivière la Vie. Les tours de son château Renaissance se dressent fièrement au cœur de cette ancienne cité castrale.
Place forte dès l’Antiquité, Aspero-monte se situe sur le réseau secondaire des voies romaines reliant Saint-Gilles à l’axe principal Nantes-Saintes. Campée sur un éperon rocheux de part et d’autre du petit fleuve la Vie, qui sépare la ville en deux quartiers, l’un des XIe et XVIe siècles, l’autre des XVIIe et XVIIIe siècles, elle doit son identité à ces deux éléments naturels qui ont de tous temps suscité l’intérêt.
Au Moyen Âge, une forteresse domine déjà la vallée de la Vie, et au XVIe siècle, l’Amiral de France, Philippe Chabot de Brion, ami d’enfance de François Ier, y fait construire son imposante demeure. Bien qu’ayant encore quelques caractéristiques médiévales, ce château adopte le style italien : organisation géométrique de la façade, ornement inspiré de l’Antiquité, frises, colonnes ioniques...
Démonté pierre par pierre en 1733, il ne reste du château que les remparts, deux belles tours et une impressionnante voûte cavalière unique en France qui permettait de mettre en scène l’arrivée des visiteurs, les faisant passer véritablement de l’ombre à la lumière. Le vide laissé entre les deux tours a donné des raisons de vouloir protéger ce qui reste : l’église Saint-Martin, la Croix Hosannière, le château de l’Audardière, le petit pont gallo-romain... Apremont c’est avant tout une cité aux ruelles étroites, au patrimoine vernaculaire charmant et bien conservé, et surtout un paysage à embrasser depuis les remparts.