Une cité millénaire, née d'un château
A la lisière de Rennes, la cité castrale affiche son indépendance. S’attarder dans cette ville millénaire, c’est ressentir son énergie débordante traduite par une politique culturelle et événementielle cohérente. Ce dynamisme anime le cœur historique : hôtel de ville, salle d'exposition et des fêtes dans le château fondateur, médiathèque dans les anciennes halles, boutiques dans les maisons et auberges en pans de bois aux enseignes soignées...
Proche de la capitale bretonne qu’il défendait, le château, bâti au XIe siècle, est une véritable forteresse au cœur même de Châteaugiron. Elle a été fondée par Anquetil, un chevalier peut-être d’origine normande qui reçoit du duc de Bretagne des terres et le droit d’y élever un château. Son fils, Giron, laisse son nom au site. De l’ensemble fortifié, subsistent des douves, le donjon du XIIIe siècle et la tour de l’Horloge. Au Moyen Âge, ce lieu stratégique devient le centre de commandement d’une importante baronnie.
La ville se développe autour du château à partir du XIIe siècle. De nombreuses maisons en pans de bois colorés se blotissent près des hautes tours. Les moines de l’abbaye Saint-Melaine de Rennes y implantent un prieuré. Centre administratif, Châteaugiron devient au Moyen Âge un pôle commercial, célèbre pour son marché hebdomadaire, ses trois foires annuelles et le commerce des toiles à voile, les Noyales.
Au XVIIIe siècle, le château est transformé en demeure de plaisance par son nouveau propriétaire qui agrandit et remodèle une partie du château dans un style d’architecture classique. Au XIXe siècle, la construction d’une église, de halles et le percement de nouvelles rues font évoluer Châteaugiron sans affecter son homogénéité.
L’extension et la réhabilitation de la médiathèque constituent un projet architectural ambitieux qui valorise encore davantage les anciennes halles.